不少人認為：人體患癌風險隨年齡增長而增加，增齡是癌癥的重要風險因素，世界上長壽的發達國家癌癥發生率大都高于發展中國家就是最好的證明；隨著年齡增加人體細胞內積累的致癌基因突變不斷增加，而免疫糾錯能力降低，因此癌癥風險隨年齡增加是生命發展的規律，人老了患癌是寫在人體基因里無可更改的確定命運。其實并非如此，世界衛生組織提示：一半以上人類癌癥是可以預防的，不良飲食和不良生活方式（比如抽煙/飲酒/不運動）是誘發癌癥的最主要風險因素，控制這些因素就可以預防癌癥。增齡并不是癌癥的主要風險因素，肥胖，不良飲食，抽煙和飲酒才是癌癥的最主要風險因素。

  美國和英國科學家從細胞和基因角度對于年齡增加和癌癥關系的研究，雖然這兩篇最新研究由不同研究者從不同角度出發，但卻殊途同歸得出了一致的結論：即年齡增加可降低癌癥發生風險。隨著年齡增加細胞分裂速率降低，癌癥發生率減小。

  美國約翰霍普金斯大學和醫學院的科學家發現：隨著年齡增加，人體器官自我更新速率減緩，細胞分裂速度減慢；但人類這種隨年齡增加細胞分裂速率減緩的現象在小鼠中并未發現，小鼠年老后的細胞分裂速度并沒有明顯降低。這項研究提示：以往以小鼠為模型研究年齡與癌癥關系的研究結果不能直接推論到人類。與20-29歲階段相比，80-89歲時人體結腸細胞增殖速率降低了37%-44%；與20-29歲階段相比，80-89歲時人體食管細胞增殖速率降低了10%-33%；與20-29歲階段相比，80-89歲時人體十二指腸細胞增殖速率降低了26%；與20-29歲階段相比，80-89歲時人體后篩竇細胞增殖速率降低了83%。增齡時的基因表達和癌癥時的基因表達是兩種完全相反的模式。

  英國利物浦大學的科學家對已有基因型-器官表達基因庫（涉及1000名20-79歲人群，每個人53處身體樣本）和Atlas癌癥基因庫（涉及10000名癌癥患者，覆蓋33種常見癌癥）中的基因轉錄數據與年齡進行了深入分析，結果發現：在大部分器官（包括乳腺，結腸，食管，肝，肺，前列腺和胃）中，增齡時表達增加的基因在癌癥時表達反而減少，增齡時表達減少的基因在癌癥時表達反而增加，兩種情況下的基因表達模式完全相反；但在甲狀腺和子宮，增齡時表達增加的基因癌癥時表達也增加，增齡時表達減少的基因癌癥時表達也減少，即甲狀腺和子宮增齡時與癌癥時的基因表達模式一致。

  雖然人體細胞和基因隨年齡增加發生的生理變化與癌癥相反，有助于抑制癌細胞的出現和增殖，但癌細胞能否逃過身體監督傳宗接代還要看免疫系統有否作為。隨著年齡增加，人體免疫系統功能逐漸衰退，免疫系統發現清除癌細胞的能力減退。增強人體免疫力，是降低癌癥發生率的關鍵。（來自網絡）